La economía digital mundial repuntará un 9,5% en 2026 y supondrá ya el 22% del PIB global
El informe 'Digital Economy Trends 2026' alerta de que el crecimiento se enfrenta a retos estructurales como la soberanía tecnológica, el consumo energético de la IA y la empleabilidad, en un contexto donde España ya supera el 26% de su PIB en digitalización
La economía digital mundial está llamada a protagonizar uno de los mayores repuntes de su historia reciente. Según el informe 'Digital Economy Trends (DET) 2026', elaborado por la Organización para la Cooperación Digital (DCO) y presentado durante el mes de abril, el sector crecerá un 9,5% a lo largo de este ejercicio, alcanzando un valor estimado de 28 billones de dólares y representando ya el 22% del Producto Interior Bruto (PIB) global.
Sin embargo, el mismo informe advierte de que este crecimiento exponencial no está exento de obstáculos. La soberanía tecnológica, el consumo energético de los centros de datos y la inteligencia artificial, y la empleabilidad se perfilan como los tres grandes desafíos que deberán afrontar gobiernos y empresas para que la digitalización sea sostenible e inclusiva.
El estudio, que ha analizado las percepciones de más de 400 responsables políticos, economistas y líderes tecnológicos de 26 países, identifica 18 tendencias clave que están configurando la innovación global. Entre las más disruptivas, el informe destaca la ciberseguridad de extremo a extremo, la inteligencia ambiental y la convergencia de tecnologías frontera, que incluye la inteligencia artificial, la robótica y la computación espacial, como los motores más impactantes para el crecimiento inclusivo, la transformación digital y la creación de valor económico.
Los tres grandes retos: soberanía, energía y empleo
El informe de la DCO pone el foco en tres áreas críticas que podrían frenar el potencial de la economía digital si no se abordan con determinación:
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Soberanía tecnológica: La dependencia de infraestructuras, semiconductores y plataformas controladas por unos pocos países se ha convertido en una preocupación estratégica para gobiernos de todo el mundo. La carrera por desarrollar nubes soberanas, inteligencia artificial propia y cadenas de suministro de chips independientes está marcando la agenda política y empresarial.
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Consumo energético: El auge de la inteligencia artificial generativa y el entrenamiento de grandes modelos de lenguaje está disparando la demanda energética de los centros de datos. La sostenibilidad de este crecimiento pasa por invertir en energías renovables y en algoritmos más eficientes.
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Empleabilidad: La automatización y la IA están transformando el mercado laboral a una velocidad sin precedentes. El informe subraya la necesidad de políticas activas de recapacitación y formación continua para evitar que la brecha digital se convierta en una brecha social.
España, por encima de la media global
Mientras la economía digital mundial se acerca al 22% del PIB, España ya ha superado ampliamente esa media. Según el Estudio Advice de Éxito Empresarial y Digitalización 2026, elaborado por la consultora Advice Strategic Consultants, el impacto económico de la digitalización en España alcanzó los 455.300 millones de euros en 2026, lo que supone ya el 26% del PIB nacional, dos puntos porcentuales más que en 2025 y 8,31 puntos más que en 2019.
El estudio, realizado mediante encuesta cuantitativa entre pymes, autónomos, grandes empresas, sector público y líderes de opinión, con criterios estadísticos del INE, Banco de España, Eurostat y la Comisión Europea, concluye que la economía digital española ha crecido más rápidamente que el conjunto de la economía.
Diez grandes entidades: Fundación "la Caixa", CaixaBank, El Corte Inglés, Inditex, Mercadona, Banco Santander, Telefónica, Iberdrola, Cellnex Telecom y Meliá Hotels International han asumido un papel central no solo como agentes que digitalizan su propia actividad, sino como motor de arrastre de la digitalización del conjunto del tejido empresarial.
La IA, el gran habilitador del crecimiento
El informe de la DCO subraya que la inteligencia artificial es el principal habilitador de este crecimiento. El potencial de la IA para transformar la fuerza laboral, impulsar el comercio digital y crear infraestructuras digitales resilientes se mide en billones de dólares. Sin embargo, los expertos advierten de que la adopción masiva de la IA debe ir acompañada de marcos regulatorios que garanticen su uso ético y responsable.
En este sentido, la agenda pública España Digital 2026 sigue desplegando medidas en conectividad, 5G, ciberseguridad, inteligencia artificial, digitalización de pymes, sector público y competencias digitales. El Gobierno presenta este marco como una hoja de ruta para una transformación digital "con las personas en el centro" y con alcance a todos los territorios.
Un futuro prometedor, pero incierto
La economía digital mundial está en un momento de inflexión. El crecimiento del 9,5% proyectado para 2026 es una excelente noticia, pero los retos que lo acompañan: soberanía, energía y empleabilidad exigen una respuesta coordinada entre sector público y privado. Como señala el informe de la DCO, el futuro de la economía digital no depende solo de la tecnología, sino de la capacidad de los gobiernos y las empresas para convertir la innovación en productividad, competitividad y bienestar social.